インターロイキン-6は、分子量130kDの2つの糖タンパク質鎖からなるポリペプチドです。サイトカインネットワークの重要なメンバーとして、インターロイキン-6（IL-6）は急性炎症反応で中心的な役割を果たし、肝臓の急性期反応を媒介し、C反応性タンパク質（CRP）とフィブリノーゲンの産生を刺激することができます。多くの感染症は血清IL-6レベルの上昇につながる可能性があり、IL-6レベルは患者の転帰と密接に関連しています。多面的作用を持つ広範な機能を持つサイトカインとして、IL-6はT細胞、B細胞、単核食細胞、および内皮細胞によって分泌され、炎症メディエーターネットワークの重要な部分です。炎症反応が発生すると、まずIL-6が産生され、その産生によってCRPとプロカルシトニン（PCT）の産生が誘導されます。感染、内外の損傷、外科手術、ストレス反応、脳死、腫瘍形成、その他の状況における急性炎症反応過程の場合、IL-6は急速に産生されます。IL-6は多くの疾患の発生と進行に関与しており、その血中濃度は炎症、ウイルス感染、自己免疫疾患と密接に関連しており、その変化はCRPよりも早く起こります。研究結果によると、細菌感染時にIL-6濃度は急速に上昇し、PCT濃度は2時間後に上昇しますが、CRP濃度は6時間後にようやく急速に上昇します。IL-6の異常な分泌または遺伝子発現は、しばしば一連の疾患の発生につながり、病理的状態では大量のIL-6が血流中に分泌される可能性があり、IL-6の検出は疾患の診断と予後判断に非常に大きな意義があります。