La interleucina-6 es un polipéptido compuesto por dos cadenas de glicoproteínas, con un peso molecular de 130 kDa. Como miembro importante de la red de citocinas, la interleucina-6 (IL-6) desempeña un papel central en la reacción inflamatoria aguda, pudiendo mediar la reacción de fase aguda del hígado y estimular la producción de proteína C reactiva (PCR) y fibrinógeno. Numerosas enfermedades infecciosas pueden provocar un aumento en los niveles séricos de IL-6, los cuales están estrechamente relacionados con el pronóstico del paciente. Como citocina pleiotrópica con funciones extensas, la IL-6 es secretada por linfocitos T, linfocitos B, fagocitos mononucleares y células endoteliales, y constituye una parte fundamental de la red de mediadores inflamatorios. Tras la aparición de una reacción inflamatoria, la IL-6 se produce en primer lugar, induciendo la producción de PCR y procalcitonina (PCT). Se producirá rápidamente en caso de infección, lesiones internas y externas, intervención quirúrgica, reacción al estrés, muerte cerebral, tumorigénesis y proceso de reacción inflamatoria aguda en otras circunstancias. La IL-6 está implicada en la aparición y el desarrollo de muchas enfermedades, su nivel en sangre está estrechamente relacionado con la inflamación, la infección viral y las enfermedades autoinmunes, y sus cambios ocurren antes que la PCR. Según los resultados de las investigaciones, el nivel de IL-6 aumenta rápidamente tras una infección bacteriana, el nivel de PCT aumenta después de 2 horas, mientras que la PCR solo aumenta rápidamente después de 6 horas. La secreción o expresión génica anormal de IL-6 puede a menudo conducir a la aparición de una serie de enfermedades, se puede secretar una gran cantidad de IL-6 en la circulación sanguínea en un estado patológico, y la detección de IL-6 es de gran importancia para el diagnóstico y el pronóstico de enfermedades.