Como parte del circuito de regulación de la glándula tiroides desde una perspectiva fisiológica, la tiroxina (T4) tiene impactos en el metabolismo general. La tiroxina (T4) se libera libremente en la circulación sanguínea, la mayor parte (99%) se une a la proteína en el plasma, lo que se denomina estado unido. También hay trazas de T4 no unida a la proteína en plasma, lo que se denomina estado libre (FT4). La tiroxina libre (FT4) se refiere a la tiroxina en estado libre en suero. La tiroxina libre (FT4) también puede reflejar la función tiroidea de una manera relativamente precisa en caso de cambios en la fuerza de unión y la concentración de la proteína transportadora de tiroxina en plasma, por lo tanto, el ensayo de tiroxina libre también es un factor importante en el diagnóstico clínico de rutina. En caso de sospecha de trastornos tiroideos, se debe analizar la FT4 con TSH. El ensayo de FT4 también es aplicable al monitoreo de la terapia supresora de tiroxina. El ensayo de FT4 tiene la ventaja de ser independiente de los cambios en la concentración y las propiedades de unión de la proteína transportadora.