Fekal kalprotektin (FC), nötrofil sitoplazmik proteinlerinin %60'ını oluşturan, bağırsak iltihabı bölgelerinde biriken ve aktive olan ve dışkıya salınan 36,5 kDa kalsiyum bağlayıcı bir proteindir.

FC, antibakteriyel, immünomodülatör ve antiproliferatif aktiviteler dahil olmak üzere çeşitli biyolojik özelliklere sahiptir. Özellikle, FC'nin varlığı, nötrofillerin gastrointestinal sisteme göçüyle kantitatif olarak ilişkilidir. Bu nedenle, bağırsaktaki iltihabın varlığını ve şiddetini belirlemek için bağırsak iltihabının yararlı bir belirtecidir.

Bağırsak iltihabından kansere dönüşmesi sadece dört adım alabilir: bağırsak iltihabı -> bağırsak polipleri -> adenom -> bağırsak kanseri. Bu süreç yıllar hatta on yıllar alır ve bağırsak hastalıklarının erken taranması için yeterli fırsat sağlar. Ancak, birçok kişi erken taramaya dikkat etmediği için, bağırsak kanseri vakalarının çoğu ileri bir aşamada teşhis edilir.

Yurt içi ve yurt dışındaki yetkili verilere göre, erken evre kolorektal kanserin 5 yıllık sağ kalım oranı %90 ila %95'e ulaşabilir. Karsinoma in situ (en erken evre) ise, iyileşme oranı %100'e yakındır. Geç evre kolorektal kanserin 5 yıllık sağ kalım oranı %10'dan azdır. Bu veriler, erken taramanın bağırsak kanseri olan hastaların sağ kalım ve iyileşme oranlarını iyileştirmek için çok önemli olduğunu güçlü bir şekilde göstermektedir. Şu anda, bazı uzmanlar sıradan insanların 40 yaşından sonra bağırsak kanseri için erken tarama yaptırmasını ve aile öyküsü veya diğer yüksek risk faktörleri olan kişilerin erken tarama yaptırmasını önermektedir.

Kalprotektin tespit reaktifibağırsak iltihabının derecesini değerlendirmek ve bağırsak iltihabıyla ilişkili hastalıkların (iltihaplı bağırsak hastalığı, adenom, kolorektal kanser) teşhisine yardımcı olmak için kullanılan ağrısız, invaziv olmayan, kullanımı kolay bir üründür. Kalprotektin testi negatifse, şimdilik kolonoskopi yaptırmanıza gerek yoktur. Test sonucu pozitifse, çok fazla endişelenmeyin. Kolonoskopi sonrası sonuçların çoğu adenomlar gibi kanser öncesi lezyonlardır. Bu lezyonlar erken müdahale ile etkili bir şekilde yönetilebilir.