Helicobacter pylori เป็นแบคทีเรียแกรมลบ และรูปร่างโค้งงอเป็นเกลียวทำให้ได้ชื่อว่า helicobacterpylori เชื้อ Helicobacter pylori อาศัยอยู่ในบริเวณต่างๆ ของกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กส่วนต้น ซึ่งจะทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรังเล็กน้อยของเยื่อบุกระเพาะอาหาร แผลในกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กส่วนต้น และมะเร็งกระเพาะอาหาร หน่วยงานระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็งระบุว่าการติดเชื้อ HP เป็นสารก่อมะเร็งประเภทที่ 1 ในปี 1994 และ HP ที่เป็นมะเร็งส่วนใหญ่ประกอบด้วยไซโตทอกซินสองชนิด: ตัวหนึ่งคือโปรตีน CagA ที่เกี่ยวข้องกับไซโตทอกซิน และอีกตัวคือการทำให้ไซโตทอกซินระเหย (VacA) HP สามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภทตามการแสดงออกของ CagA และ VacA: ประเภท I คือความเครียดที่เป็นพิษ (ซึ่งมีการแสดงออกของทั้ง CagA และ VacA หรืออย่างใดอย่างหนึ่ง) ซึ่งก่อให้เกิดโรคสูงและทำให้เกิดโรคกระเพาะอาหารได้ง่าย type II คือ atoxigenic HP (โดยไม่มีการแสดงออกของทั้ง CagA และ VacA) ซึ่งมีพิษน้อยกว่า และโดยปกติจะไม่มีอาการทางคลินิกเมื่อติดเชื้อ