Interleukin-6 är en polypeptid som består av två glykoproteinkedjor med en molekylvikt på 130 kD. Som en viktig medlem i cytokinnätverket spelar interleukin-6 (IL-6) en central roll i akuta inflammatoriska reaktioner, och det kan mediera akutfasreaktioner i levern och stimulera produktionen av C-reaktivt protein (CRP) och fibrinogen. Många infektionssjukdomar kan leda till förhöjda IL-6-nivåer i serum, och IL-6-nivåerna är nära förknippade med patientresultaten. Som ett pleiotropiskt cytokin med omfattande funktioner utsöndras IL-6 av T-celler, B-celler, mononukleära fagocyter och endotelceller, och det är en viktig del av det inflammatoriska mediatornätverket. Vid uppträdande av en inflammatorisk reaktion produceras IL-6 först, vilket inducerar produktion av CRP och procalcitonin (PCT) vid dess produktion. Det produceras snabbt vid infektion, interna och externa skador, kirurgiska operationer, stressreaktioner, hjärndöd, tumörbildning och akuta inflammatoriska reaktionsprocesser under andra omständigheter. IL-6 är involverat i uppkomsten och utvecklingen av många sjukdomar. Dess blodnivå är nära förknippad med inflammation, virusinfektion och autoimmuna sjukdomar, och dess förändringar sker tidigare än CRP. Enligt forskningsresultat ökar IL-6-nivån snabbt vid bakteriell infektion, PCT-nivån ökar efter 2 timmar, medan CRP bara ökar snabbt efter 6 timmar. Onormal sekretion eller genuttryck av IL-6 kan ofta leda till uppkomsten av en rad sjukdomar. Stora mängder IL-6 kan utsöndras i blodcirkulationen i ett patologiskt tillstånd, och detektion av IL-6 är av mycket stor betydelse för sjukdomsdiagnos och prognostisk bedömning.