SARS-CoV-2 — это оболочечный β-коронавирус, имеющий круглую или эллиптическую форму диаметром около 60–140 нм, часто полиморфный, очевидно отличающийся от SARS-CoV и MERS-CoV генетическими характеристиками. Основные клинические проявления включают лихорадку, утомляемость и другие системные симптомы, сопровождающиеся сухим кашлем, одышкой и т. д., которые могут быстро перерасти в тяжелую пневмонию, дыхательную недостаточность, острый респираторный дистресс-синдром, септический шок, полиорганную недостаточность, расстройство кислотно-щелочного обмена веществ, и даже угрожающее жизни. SARS-CoV-2 был идентифицирован как основной путь передачи воздушно-капельным путем (чихание, кашель и т. д.) и контактным путем (ковыряние ноздри рукой при контакте с вирусом, трение глаз и т. д.). SARS-CoV-2 чувствителен к ультрафиолетовому излучению и теплу и может быть инактивирован при температуре 56 °C в течение 30 минут, а также жирорастворимыми растворителями, такими как этиловый эфир, 75% этанол, дезинфицирующее средство на основе хлора, надуксусная кислота и хлороформ.