Респираторно-синцитиальный вирус представляет собой РНК-вирус, принадлежащий к роду Pneumovirus, семейству Pneumovirinae. В основном он передается воздушно-капельным путем, причем важным путем передачи инфекции также является прямой контакт пальца, зараженного респираторно-синцитиальным вирусом, со слизистой оболочкой носа и глаз. Респираторно-синцитиальный вирус является причиной пневмонии. В инкубационный период респираторно-синцитиальный вирус вызывает лихорадку, насморк, кашель и иногда одышку. Респираторно-синцитиальная вирусная инфекция может возникнуть среди населения любых возрастных групп, причем с большей вероятностью заражаются пожилые люди и люди с нарушениями легких, сердца или иммунной системы.