SARS-CoV-2 is een omhuld β-coronavirus, cirkelvormig of elliptisch deeltjes met een diameter van ongeveer 60 tot 140 nm, vaak polymorf en duidelijk verschillend van de genetische kenmerken van SARS-CoV en MERS-CoV. De belangrijkste klinische verschijnselen zijn koorts, vermoeidheid en andere systemische symptomen, vergezeld van droge hoest, kortademigheid, enz., die zich snel kunnen ontwikkelen tot ernstige longontsteking, ademhalingsfalen, acuut respiratoir distresssyndroom, septische shock, multi-orgaanfalen, ernstige zuur-basemetabolismestoornis en zelfs levensbedreigend. SARS-CoV-2 is geïdentificeerd als de belangrijkste manier van overdracht via ademhalingsdruppels (niezen, hoesten, enz.) en contact (met de hand in de neus peuteren bij contact met het virus, in de ogen wrijven, enz.). SARS-CoV-2 is gevoelig voor ultraviolette straling en hitte en kan worden geïnactiveerd bij 56 °C gedurende 30 minuten en door vetoplosbare oplosmiddelen zoals ethylether, 75% ethanol, chloordesinfectiemiddel, perazijnzuur en chloroform.