Interleukin-6 ialah polipeptida yang terdiri daripada dua rantai glikoprotein, yang mempunyai berat molekul 130kd. Sebagai ahli penting rangkaian sitokin, interleukin-6 (IL-6) memainkan peranan penting dalam tindak balas keradangan akut, dan ia boleh menjadi pengantara tindak balas fasa akut hati, dan merangsang pengeluaran protein C-reaktif (CRP) dan fibrinogen. Banyak penyakit berjangkit boleh menyebabkan peningkatan tahap IL-6 serum, dan tahap IL-6 berkait rapat dengan hasil pesakit. Sebagai sitokin pleiotropik dengan fungsi yang luas, IL-6 dirembeskan oleh sel T, sel B, fagosit mononuklear, dan sel endothelial, dan ia merupakan bahagian penting rangkaian mediator keradangan. Apabila berlaku tindak balas keradangan, IL-6 dihasilkan terlebih dahulu, yang mendorong pengeluaran CRP dan procalcitonin (PCT) apabila pengeluarannya. Ia akan dihasilkan dengan cepat sekiranya berlaku jangkitan, kecederaan dalaman dan luaran, operasi pembedahan, tindak balas tekanan, kematian otak, tumorigenesis, dan proses tindak balas keradangan akut dalam keadaan lain. IL-6 terlibat dalam kejadian dan perkembangan banyak penyakit, paras darahnya berkait rapat dengan keradangan, jangkitan virus dan penyakit autoimun, dan perubahannya berlaku lebih awal daripada CRP. Menurut hasil penyelidikan, tahap IL-6 meningkat dengan cepat apabila jangkitan bakteria, tahap PCT meningkat selepas 2j, manakala CRP hanya meningkat dengan cepat selepas 6j. Rembesan abnormal atau ekspresi gen IL-6 selalunya boleh menyebabkan berlakunya satu siri penyakit, sejumlah besar IL-6 boleh dirembeskan ke dalam peredaran darah dalam keadaan patologi, dan pengesanan IL-6 adalah sangat penting untuk diagnosis penyakit dan pertimbangan prognostik.