Interleukin-6 ialah polipeptida yang terdiri daripada dua rantai glikoprotein, yang mempunyai berat molekul 130kd. Sebagai ahli penting dalam rangkaian sitokin, interleukin-6 (IL-6) memainkan peranan penting dalam tindak balas keradangan akut, dan ia boleh menjadi perantara tindak balas fasa akut hati, dan merangsang penghasilan protein C-reaktif (CRP) dan fibrinogen. Banyak penyakit berjangkit boleh menyebabkan peningkatan tahap IL-6 serum, dan tahap IL-6 berkait rapat dengan hasil pesakit. Sebagai sitokin pleiotropik dengan fungsi yang meluas, IL-6 dirembeskan oleh sel T, sel B, fagosit mononuklear, dan sel endotel, dan ia merupakan bahagian penting dalam rangkaian mediator keradangan. Apabila berlaku tindak balas keradangan, IL-6 dihasilkan terlebih dahulu, yang mendorong penghasilan CRP dan prokalsitonin (PCT) semasa penghasilannya. Ia akan dihasilkan dengan cepat sekiranya berlaku jangkitan, kecederaan dalaman dan luaran, pembedahan, tindak balas tekanan, kematian otak, tumorigenesis, dan proses tindak balas keradangan akut dalam keadaan lain. IL-6 terlibat dalam kejadian dan perkembangan pelbagai penyakit, paras darahnya berkait rapat dengan keradangan, jangkitan virus dan penyakit autoimun, dan perubahannya berlaku lebih awal daripada CRP. Menurut hasil kajian, tahap IL-6 meningkat dengan cepat apabila jangkitan bakteria, tahap PCT meningkat selepas 2 jam, manakala CRP hanya meningkat dengan cepat selepas 6 jam. Rembesan atau ekspresi gen IL-6 yang tidak normal selalunya boleh menyebabkan berlakunya beberapa siri penyakit, sejumlah besar IL-6 boleh dirembeskan ke dalam peredaran darah dalam keadaan patologi, dan pengesanan IL-6 adalah sangat penting untuk diagnosis penyakit dan penilaian prognostik.