Интерлеукин-6 е полипептид кој се состои од два гликопротеински ланци, кој има молекуларна тежина од 130 kD. Како важен член на цитокинската мрежа, интерлеукин-6 (IL-6) игра централна улога во акутната воспалителна реакција и може да посредува во акутната фаза на реакцијата на црниот дроб и да го стимулира производството на C-реактивен протеин (CRP) и фибриноген. Многу заразни болести може да доведат до зголемување на серумското ниво на IL-6, а нивото на IL-6 е тесно поврзано со исходите кај пациентите. Како плејотропен цитокин со широки функции, IL-6 се лачи од Т-клетки, Б-клетки, мононуклеарни фагоцити и ендотелни клетки и е клучен дел од мрежата на воспалителни медијатори. По појавата на воспалителна реакција, прв се произведува IL-6, кој предизвикува производство на CRP и прокалцитонин (PCT). Ќе се произведува брзо во случај на инфекција, внатрешни и надворешни повреди, хируршка операција, реакција на стрес, мозочна смрт, туморогенеза и процес на акутна воспалителна реакција или други околности. IL-6 е вклучен во појавата и развојот на многу болести, неговото ниво во крвта е тесно поврзано со воспаление, вирусна инфекција и автоимуни заболувања, а неговите промени се случуваат порано од CRP. Според резултатите од истражувањата, нивото на IL-6 брзо се зголемува при бактериска инфекција, нивото на PCT се зголемува по 2 часа, додека CRP брзо се зголемува само по 6 часа. Абнормалното лачење или генска експресија на IL-6 често може да доведе до појава на низа болести, голема количина на IL-6 може да се лачи во крвотокот во патолошка состојба, а откривањето на IL-6 е од големо значење за дијагнозата на болеста и прогностичката проценка.