SARS-CoV-2 ir apvalkots β-koronavīruss ar apaļām vai eliptiskām daļiņām aptuveni 60–140 nm diametrā, bieži vien pleomorfs, acīmredzami atšķirīgs no SARS-CoV un MERS-CoV ģenētisko īpašību dēļ. Galvenās klīniskās izpausmes ir drudzis, nogurums un citi sistēmiski simptomi, ko pavada sauss klepus, aizdusa utt., kas var strauji attīstīties līdz smagai pneimonijai, elpošanas mazspējai, akūtam respiratorā distresa sindromam, septiskam šokam, daudzu orgānu mazspējai, smagai skābes-bāzes vielmaiņas traucējumi un pat dzīvībai bīstami. SARS-CoV-2 ir identificēts kā galvenais vīrusa pārnešanas veids caur elpceļu pilieniņām (šķaudīšana, klepus utt.) un saskari (nāsu ievilkšana ar roku, kas nonāk saskarē ar vīrusu, acu berzēšana utt.). SARS-CoV-2 ir jutīgs pret ultravioleto starojumu un karstumu, un to var inaktivēt 56 °C temperatūrā 30 minūtes un ar taukos šķīstošiem šķīdinātājiem, piemēram, etilēteri, 75 % etanolu, hlora dezinfekcijas līdzekli, peroksietiķskābi un hloroformu.