Fekālo kalprotektīnu (FC) veido 36,5 kDa kalciju saistošs proteīns, kas veido 60% no neitrofilo citoplazmas proteīniem, uzkrājas un aktivizējas zarnu iekaisuma vietās un izdalās fekālijās.

FC piemīt dažādas bioloģiskas īpašības, tostarp antibakteriāla, imūnmodulējoša un antiproliferatīva aktivitāte. Jo īpaši FC klātbūtne ir kvantitatīvi saistīta ar neitrofilu migrāciju kuņģa-zarnu traktā. Tāpēc tas ir noderīgs zarnu iekaisuma marķieris, lai noteiktu iekaisuma klātbūtni un smagumu zarnās.

No zarnu iekaisuma līdz vēzim var būt nepieciešami tikai četri soļi: zarnu iekaisums -> zarnu polipi -> adenoma -> zarnu vēzis. Šis process ilgst gadus vai pat gadu desmitus, nodrošinot pietiekami daudz iespēju zarnu slimību agrīnai skrīningam. Tomēr, tā kā daudzi cilvēki nepievērš uzmanību agrīnai skrīningam, daudzi zarnu vēža gadījumi tiek diagnosticēti vēlīnā stadijā.

Saskaņā ar autoritatīviem datiem gan mājās, gan ārzemēs, agrīnas stadijas kolorektālā vēža 5 gadu izdzīvošanas rādītājs var sasniegt 90–95 %. Ja tā ir karcinoma in situ (agrīnā stadija), izārstēšanas rādītājs ir tuvu 100 %. Vēlīnas stadijas kolorektālā vēža 5 gadu izdzīvošanas rādītājs ir mazāks par 10 %. Šie dati stingri liecina, ka agrīna skrīnings ir izšķirošs, lai uzlabotu pacientu ar zarnu vēzi izdzīvošanas un izārstēšanas rādītājus. Pašlaik daži eksperti ir ierosinājuši, ka parastiem cilvēkiem pēc 40 gadu vecuma jāveic agrīna zarnu vēža skrīnings, un cilvēkiem ar ģimenes anamnēzi vai citiem augsta riska faktoriem jāveic agrīna skrīnings.

Kalprotektīna noteikšanas reaģentsir nesāpīgs, neinvazīvs, viegli lietojams produkts, ko izmanto, lai novērtētu zarnu iekaisuma pakāpi un palīdzētu diagnosticēt ar zarnu iekaisumu saistītas slimības (iekaisīga zarnu slimība, adenoma, kolorektālais vēzis). Ja kalprotektīna tests ir negatīvs, kolonoskopija pagaidām nav jāveic. Ja testa rezultāts ir pozitīvs, neuztraucieties pārāk. Lielākā daļa pēckolonoskopijas rezultātu ir pirmsvēža bojājumi, piemēram, adenomas. Šos bojājumus var efektīvi ārstēt, veicot agrīnu iejaukšanos.