HIV, 정식 명칭은 인간 면역 결핍 바이러스 는 신체가 감염과 싸우는 데 도움이 되는 세포를 공격하는 바이러스로, 다른 감염 및 질병에 더 취약하게 만듭니다. HIV 감염자의 특정 체액과의 접촉을 통해 전염됩니다. 아시다시피, 는 콘돔이나 HIV 예방 또는 치료를 위한 HIV 치료제를 사용하지 않은 성관계, 또는 주사 약물 장비 공유 등을 통해 가장 흔하게 전염됩니다.

치료하지 않고 방치하면,HIVAIDS(후천성 면역 결핍 증후군)라는 질병으로 이어질 수 있는데, 이는 우리 모두에게 심각한 질병입니다.

인체는 HIV를 제거할 수 없으며 효과적인 HIV 치료법도 없습니다. 따라서 HIV에 감염되면 평생 그 질병을 앓게 됩니다.

다행히도 효과적인 HIV 치료제(항레트로바이러스 요법 또는 ART)가 현재 이용 가능합니다. 처방대로 복용하면 HIV 치료제는 혈중 HIV 양(바이러스량이라고도 함)을 매우 낮은 수준으로 낮출 수 있습니다. 이를 바이러스 억제라고 합니다. 바이러스량이 너무 낮아 표준 검사실에서 검출할 수 없는 경우를 미검출 바이러스량이라고 합니다. HIV 감염인이 처방대로 HIV 치료제를 복용하고 미검출 바이러스량을 유지하면 오래 건강하게 살 수 있으며, 성관계를 통해 HIV 음성인 파트너에게 HIV를 전파하지 않습니다.

또한 성관계나 약물 사용을 통해 HIV에 감염되는 것을 예방하는 효과적인 방법도 다양합니다. 여기에는 HIV 감염 위험이 있는 사람이 성관계나 주사 약물 사용으로 인해 HIV에 감염되는 것을 막기 위해 복용하는 노출 전 예방(PrEP)과, 바이러스가 퍼지는 것을 막기 위해 노출 가능성 이후 72시간 이내에 복용하는 HIV 약물인 노출 후 예방(PEP)이 있습니다.

에이즈란 무엇인가?
AIDS는 바이러스로 인해 신체의 면역 체계가 심하게 손상되었을 때 발생하는 HIV 감염의 후기 단계입니다.

미국에서는 HIV에 감염된 대부분의 사람들이 AIDS를 발병하지 않습니다. 그 이유는 처방대로 HIV 약을 복용하면 질병의 진행을 막아 AIDS를 예방하는 효과가 있기 때문입니다.

HIV에 감염된 사람은 다음과 같은 경우 AIDS로 진행된 것으로 간주됩니다.

CD4 세포 수가 혈액 1세제곱밀리미터당 200개(200 cells/mm³) 미만으로 감소합니다. (건강한 면역 체계를 가진 사람의 CD4 세포 수는 500개에서 1,600개/mm³ 사이입니다.) 또는 CD4 세포 수와 관계없이 하나 이상의 기회성 감염이 발생합니다.
HIV 치료제 없이는 에이즈 환자는 일반적으로 약 3년 정도만 생존합니다. 위험한 기회성 질환에 걸리면 치료 없이는 기대 수명이 약 1년으로 줄어듭니다. HIV 치료제는 HIV 감염 초기 단계에서도 여전히 도움이 될 수 있으며, 심지어 생명을 구할 수도 있습니다. 하지만 HIV 감염 직후 HIV 치료제를 시작하는 사람들은 더 많은 이점을 경험합니다. 그렇기 때문에 HIV 검사는 우리 모두에게 매우 중요합니다.

내가 HIV에 감염되었는지 어떻게 알 수 있나요?
HIV 감염 여부를 알 수 있는 유일한 방법은 검사를 받는 것입니다. 검사는 비교적 간단하고 편리합니다. 담당 의료인에게 HIV 검사를 요청할 수 있습니다. 많은 의료 시설, 약물 남용 방지 프로그램, 지역 보건소 등이 있습니다. 이 모든 곳을 이용할 수 없다면 병원도 좋은 선택입니다.

HIV 자가 검사자가 검사도 가능합니다. 자가 검사를 통해 집이나 다른 개인 공간에서 HIV 검사를 받고 결과를 확인할 수 있습니다. 저희 회사는 현재 자가 검사를 개발 중입니다. 자가 검사와 자가 검사용 미니 분석기는 내년에 여러분과 만나 뵙기를 기대합니다. 함께 기다려 봅시다!