SARS-CoV-2はエンベロープを持つβコロナウイルスで、直径約60～140nmの円形または楕円形の粒子であり、しばしば多形性を示し、遺伝的特徴はSARS-CoVおよびMERS-CoVとは明らかに異なります。主な臨床症状には、発熱、倦怠感、その他の全身症状があり、乾性咳嗽、呼吸困難などを伴い、急速に重症肺炎、呼吸不全、急性呼吸窮迫症候群、敗血症性ショック、多臓器不全、重篤な疾患へと進行する可能性があります。酸塩基代謝障害、さらには生命を脅かす場合もあります。SARS-CoV-2は、呼吸器飛沫（くしゃみ、咳など）および接触（ウイルスに触れた手で鼻をほじる、目をこするなど）による主な感染経路であることが確認されています。SARS-CoV-2は紫外線と熱に弱く、56℃で30分間、またジエチルエーテル、75%エタノール、塩素系消毒剤、過酢酸、クロロホルムなどの脂溶性溶媒によって不活化できます。