Il SARS-CoV-2 è un β-coronavirus avvolto, con particelle circolari o reticolari di circa 60~140 nm, spesso pleomorfe, ovviamente diverse dalle caratteristiche genetiche del SARS-CoV e del MERS-CoV. Le principali manifestazioni cliniche includono febbre, affaticamento e altri sintomi sistemici, accompagnati da tosse secca, dispnea, ecc., che possono rapidamente evolvere in polmonite grave, insufficienza respiratoria, sindrome da distress respiratorio acuto, shock settico, insufficienza multiorgano, ecc. disturbi del metabolismo acido-base e persino potenzialmente letali. Il SARS-CoV-2 è stato identificato come il principale mezzo di trasmissione attraverso le goccioline respiratorie (starnuti, tosse, ecc.) e il contatto (mettersi le dita nel naso con la mano a contatto con il virus, strofinarsi gli occhi, ecc.). Il SARS-CoV-2 è sensibile ai raggi ultravioletti e al calore e può essere inattivato a 56℃ per 30 minuti e da solventi liposolubili come etere etilico, etanolo al 75%, disinfettante al cloro, peracetico e cloroformio.