HIV, nome completo virus dell'immunodeficienza umana È un virus che attacca le cellule che aiutano il corpo a combattere le infezioni, rendendo una persona più vulnerabile ad altre infezioni e malattie. Si diffonde attraverso il contatto con determinati fluidi corporei di una persona sieropositiva. Come tutti sappiamo, si diffonde più comunemente durante rapporti sessuali non protetti (sesso senza preservativo o farmaci per prevenire o curare l'HIV), o attraverso la condivisione di siringhe, ecc.

Se non trattato,HIVpuò portare alla malattia dell'AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita), che è una malattia grave che colpisce tutti noi.

Il corpo umano non è in grado di eliminare l'HIV e non esiste una cura efficace. Pertanto, una volta contratta l'infezione da HIV, la si porta con sé per tutta la vita.

Fortunatamente, oggi è disponibile un trattamento efficace con farmaci anti-HIV (chiamato terapia antiretrovirale o ART). Se assunti come prescritto, i farmaci anti-HIV possono ridurre la quantità di HIV nel sangue (chiamata anche carica virale) a un livello molto basso. Questo processo è chiamato soppressione virale. Se la carica virale di una persona è così bassa che un normale laboratorio non riesce a rilevarla, si parla di carica virale non rilevabile. Le persone con HIV che assumono i farmaci anti-HIV come prescritto e raggiungono e mantengono una carica virale non rilevabile possono vivere una vita lunga e sana e non trasmetteranno l'HIV ai loro partner sieronegativi attraverso i rapporti sessuali.

Inoltre, esistono anche diversi modi efficaci per prevenire la trasmissione dell'HIV tramite rapporti sessuali o uso di droghe, tra cui la profilassi pre-esposizione (PrEP), un farmaco che le persone a rischio di contrarre l'HIV assumono per prevenire il contagio tramite rapporti sessuali o uso di droghe per via iniettiva, e la profilassi post-esposizione (PEP), un farmaco contro l'HIV assunto entro 72 ore da una possibile esposizione per impedire al virus di attecchire.

Cos'è l'AIDS?
L'AIDS è lo stadio avanzato dell'infezione da HIV che si manifesta quando il sistema immunitario del corpo è gravemente danneggiato dal virus.

Negli Stati Uniti, la maggior parte delle persone con infezione da HIV non sviluppa l'AIDS. Il motivo è che assumono i farmaci anti-HIV come prescritto, il che arresta la progressione della malattia e ne previene l'insorgenza.

Si considera che una persona con HIV sia progredita verso l'AIDS quando:

il numero delle loro cellule CD4 scende al di sotto di 200 cellule per millimetro cubo di sangue (200 cellule/mm³). (In una persona con un sistema immunitario sano, la conta delle cellule CD4 è compresa tra 500 e 1.600 cellule/mm³.) Oppure sviluppano una o più infezioni opportunistiche indipendentemente dalla conta delle cellule CD4.
Senza farmaci anti-HIV, le persone con AIDS in genere sopravvivono solo circa 3 anni. Una volta contratta una grave malattia opportunistica, l'aspettativa di vita senza trattamento si riduce a circa 1 anno. I farmaci anti-HIV possono ancora aiutare le persone in questa fase dell'infezione e possono persino salvare loro la vita. Tuttavia, le persone che iniziano la terapia anti-HIV subito dopo aver contratto l'HIV ne traggono maggiori benefici. Ecco perché il test per l'HIV è così importante per tutti noi.

Come faccio a sapere se ho l'HIV?
L'unico modo per sapere se si ha l'HIV è sottoporsi al test. Il test è relativamente semplice e pratico. Puoi richiederlo al tuo medico curante. Molte cliniche, centri per la disintossicazione e centri sanitari di comunità offrono questo servizio. Se non hai accesso a nessuna di queste opzioni, anche l'ospedale rappresenta una valida alternativa.

autotest dell'HIVAnche l'autotest è un'opzione. Permette alle persone di sottoporsi a un test HIV e di conoscere il risultato comodamente a casa propria o in un altro luogo privato. La nostra azienda sta sviluppando un sistema di autotest. Il test fai-da-te e il mini-analizzatore per uso domestico saranno disponibili per tutti voi il prossimo anno. Aspettiamoli insieme!