Test del sangue occulto nelle feci (FOBT)
Che cos'è un test del sangue occulto nelle feci?
Il test del sangue occulto nelle feci (FOBT) analizza un campione di feci per rilevare la presenza di sangue. Sangue occulto significa che non è visibile a occhio nudo. E "fecale" significa che è presente nelle feci.

La presenza di sangue nelle feci indica un sanguinamento nel tratto digerente. Il sanguinamento può essere causato da diverse patologie, tra cui:

I polipi sono escrescenze anomale che si formano sul rivestimento del colon o del retto.
Emorroidi, vene gonfie nell'ano o nel retto
Diverticolosi, una condizione caratterizzata dalla presenza di piccole sacche nella parete interna del colon.
Ulcere, lesioni del rivestimento del tratto digerente
Colite, un tipo di malattia infiammatoria intestinale
Il cancro del colon-retto è un tipo di tumore che ha origine nel colon o nel retto.
Il cancro del colon-retto è uno dei tipi di cancro più comuni negli Stati Uniti. Il test del sangue occulto nelle feci può essere utile per lo screening del cancro del colon-retto, contribuendo a individuare la malattia in fase precoce, quando il trattamento può essere più efficace.

Altri nomi: FOBT, sangue occulto nelle feci, test del sangue occulto, test Hemoccult, test del sangue occulto nel guaiaco, gFOBT, FOBT immunochimico, iFOBT; FIT

A cosa serve?
Il test del sangue occulto nelle feci è comunemente utilizzato come test di screening per individuare il cancro del colon-retto prima della comparsa dei sintomi. Il test ha anche altre applicazioni. Può essere eseguito in caso di sospetto sanguinamento del tratto digerente dovuto ad altre patologie.

In alcuni casi, il test viene utilizzato per individuare la causa dell'anemia. Inoltre, può aiutare a distinguere tra la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), che di solito non causa sanguinamento, e le malattie infiammatorie croniche intestinali (IBD), che invece possono provocare sanguinamento.

Tuttavia, un test del sangue occulto nelle feci da solo non è sufficiente per diagnosticare alcuna patologia. Se i risultati del test mostrano la presenza di sangue nelle feci, saranno probabilmente necessari altri esami per diagnosticare la causa esatta.

Perché ho bisogno di un test per la ricerca del sangue occulto nelle feci?
Il medico potrebbe prescrivere un esame del sangue occulto nelle feci in presenza di sintomi di una patologia che potrebbe comportare sanguinamento nel tratto digerente. In alternativa, l'esame potrebbe essere richiesto a scopo di screening per il cancro del colon-retto in assenza di sintomi.

Le associazioni mediche specializzate raccomandano vivamente di sottoporsi a regolari screening per il cancro del colon-retto. La maggior parte di esse consiglia di iniziare gli screening a 45 o 50 anni se si ha un rischio medio di sviluppare il cancro del colon-retto. Si raccomanda di continuare con gli screening almeno fino ai 75 anni. Parlate con il vostro medico del vostro rischio di sviluppare il cancro del colon-retto e di quando dovreste sottoporvi a uno screening.

Il test del sangue occulto nelle feci è uno o più tipi di test di screening per il cancro del colon-retto. Altri test includono:

Test del DNA fecale. Questo test analizza le feci per rilevare la presenza di sangue e cellule con alterazioni genetiche che potrebbero essere indicative di un tumore.
Colonscopia o sigmoidoscopia. Entrambi gli esami utilizzano un tubo sottile con una telecamera per esaminare l'interno del colon. La colonscopia consente al medico di visualizzare l'intero colon, mentre la sigmoidoscopia mostra solo la parte inferiore.
La colonografia TC, detta anche "colonscopia virtuale", prevede l'ingestione di un colorante prima di una TAC che utilizza i raggi X per ottenere immagini tridimensionali dettagliate dell'intero colon e del retto.
Ogni tipo di test presenta vantaggi e svantaggi. Il tuo medico può aiutarti a capire quale test è più adatto alle tue esigenze.

Cosa succede durante un esame per la ricerca del sangue occulto nelle feci?
Di solito, il medico ti fornirà un kit per raccogliere campioni di feci a casa. Il kit includerà le istruzioni su come eseguire il test.

Esistono due tipi principali di test per la ricerca del sangue occulto nelle feci:

Il test del sangue occulto nelle feci con guaiaco (gFOBT) utilizza una sostanza chimica (guaiaco) per rilevare il sangue nelle feci. Di solito richiede campioni di feci prelevati da due o tre evacuazioni separate.
Il test immunochimico fecale (iFOBT o FIT) utilizza anticorpi per rilevare la presenza di sangue nelle feci. La ricerca dimostra che il test FIT è più efficace del test gFOBT nell'individuazione dei tumori del colon-retto. Per eseguire un test FIT sono necessari campioni di feci raccolti da una a tre evacuazioni separate, a seconda della marca del test.
È molto importante seguire le istruzioni fornite con il kit per il test. La procedura tipica per la raccolta di un campione di feci include generalmente questi passaggi:

Raccolta delle feci. Il kit potrebbe includere una carta speciale da posizionare sul water per raccogliere le feci. In alternativa, si può utilizzare della pellicola trasparente o un contenitore pulito e asciutto. Se si esegue un test al guaiaco, fare attenzione a non mescolare l'urina con le feci.
Prelievo di un campione di feci. Il kit include un bastoncino di legno o una spazzolina per prelevare il campione di feci. Seguire le istruzioni per individuare il punto esatto in cui raccogliere il campione.
Preparazione del campione di feci. Dovrete spalmare le feci su un'apposita scheda di test oppure inserire l'applicatore con il campione di feci nel tubo fornito nel kit.
Etichettare e sigillare il campione secondo le istruzioni.
Se è necessario raccogliere più di un campione, ripetere il test alla successiva evacuazione, come indicato.
Invio dei campioni secondo le istruzioni.
Devo fare qualcosa per prepararmi all'esame?
Il test immunochimico fecale (FIT) non richiede alcuna preparazione, a differenza del test del sangue occulto nelle feci con metodo al guaiaco (gFOBT). Prima di sottoporsi al test gFOBT, il medico potrebbe chiedere di evitare determinati alimenti e farmaci che potrebbero influenzare i risultati del test.

Nei sette giorni precedenti l'esame, potrebbe essere necessario evitare:

Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come ibuprofene, naprossene e aspirina. Se assumete aspirina per problemi cardiaci, consultate il vostro medico prima di interrompere l'assunzione del farmaco. Potreste essere in grado di assumere paracetamolo durante questo periodo, ma verificate con il vostro medico prima di farlo.
Vitamina C in quantità superiori a 250 mg al giorno. Questa cifra include la vitamina C proveniente da integratori, succhi di frutta o frutta.
Nei tre giorni precedenti l'esame, potrebbe essere necessario evitare:

Carne rossa, come manzo, agnello e maiale. Tracce di sangue provenienti da queste carni possono essere presenti nelle feci.
Ci sono dei rischi legati al test?
Non sono noti rischi associati all'esecuzione di un test per la ricerca del sangue occulto nelle feci.

Che cosa significano i risultati?
Se i risultati di un test per la ricerca del sangue occulto nelle feci mostrano la presenza di sangue nelle feci, significa che probabilmente c'è un sanguinamento da qualche parte nel tratto digerente. Ma questo non significa necessariamente che si tratti di cancro. Altre condizioni che possono causare la presenza di sangue nelle feci includono ulcere, emorroidi, polipi e tumori benigni (non cancerosi).

Se riscontri la presenza di sangue nelle feci, il tuo medico probabilmente ti consiglierà ulteriori esami per individuare con precisione la sede e la causa del sanguinamento. L'esame di approfondimento più comune è la colonscopia. Se hai domande sui risultati degli esami, parlane con il tuo medico.

Scopri di più sugli esami di laboratorio, gli intervalli di riferimento e l'interpretazione dei risultati.

C'è qualcos'altro che dovrei sapere riguardo al test del sangue occulto nelle feci?
Gli screening regolari per il cancro del colon-retto, come il test del sangue occulto nelle feci, sono uno strumento importante nella lotta contro il cancro. Gli studi dimostrano che i test di screening possono aiutare a individuare il cancro precocemente e possono ridurre la mortalità causata dalla malattia.

Se decidete di utilizzare il test del sangue occulto nelle feci per lo screening del cancro del colon-retto, dovrete sottoporvi al test ogni anno.

È possibile acquistare i kit per la raccolta delle feci gFOBT e FIT senza prescrizione medica. La maggior parte di questi test richiede l'invio di un campione di feci a un laboratorio. Tuttavia, alcuni test possono essere eseguiti completamente a casa per ottenere risultati rapidi. Se stai pensando di acquistare un test fai da te, chiedi al tuo medico quale sia il più adatto alle tue esigenze.

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