Come parte del ciclo di regolamentazione della ghiandola tiroidea dal punto di vista fisiologico, la tiroxina (T4) ha un impatto sul metabolismo generale. La tiroxina (T4) viene rilasciata liberamente in circolazione sanguigna, la maggior parte (99%) si lega con la proteina nel plasma, che si chiama stato legato. C'è anche traccia di T4 non illimitato con proteine ​​nel plasma, che si chiama stato libero (FT4). La tiroxina gratuita (FT4) si riferisce alla tiroxina a stato libero nel siero. La tiroxina libera (FT4) può anche riflettere la funzione tiroidea in modo relativamente accurato in caso di cambiamenti nella forza di legame e nella concentrazione della proteina legante la tiroxina nel plasma, quindi il test della tiroxina libera è anche un fattore importante nella diagnosi clinica di routine. In caso di sospetti disturbi della tiroide, FT4 deve essere analizzato con TSH. Il test FT4 è anche applicabile al monitoraggio della terapia soppressiva della tiroxina. Il test FT4 ha la forza di essere indipendente dai cambiamenti nella concentrazione e dalle proprietà di legame della proteina legante.