Conoscenze di base

Gli antigeni dei globuli rossi umani sono classificati in diversi sistemi di gruppi sanguigni in base alla loro natura e rilevanza genetica. Alcuni gruppi sanguigni sono incompatibili tra loro e l'unico modo per salvare la vita di un paziente durante una trasfusione di sangue è somministrare al ricevente il sangue compatibile del donatore. Le trasfusioni con gruppi sanguigni incompatibili possono provocare reazioni trasfusionali emolitiche potenzialmente letali. Il sistema di gruppi sanguigni ABO è il sistema di riferimento clinico più importante per i trapianti di organi, mentre il sistema di tipizzazione del gruppo sanguigno Rh è secondo solo all'ABO per importanza clinica nelle trasfusioni. Le gravidanze con incompatibilità Rh madre-figlio presentano un rischio di malattia emolitica neonatale e lo screening per i gruppi sanguigni ABO e Rh è diventato una pratica di routine.