COVID-19 का इन्क्यूबेशन पीरियड, यानी वायरस के संपर्क में आने (संक्रमित होने) और लक्षण शुरू होने के बीच का समय, औसतन 5-6 दिन का होता है, हालाँकि यह 14 दिनों तक भी हो सकता है। इस अवधि के दौरान, जिसे "पूर्व-लक्षण" अवधि भी कहा जाता है, कुछ संक्रमित व्यक्ति संक्रामक हो सकते हैं। इसलिए, पूर्व-लक्षण वाले मामले से लक्षण शुरू होने से पहले ही संक्रमण हो सकता है।