इंटरल्यूकिन-6 एक पॉलीपेप्टाइड है जो दो ग्लाइकोप्रोटीन श्रृंखलाओं से मिलकर बना होता है और इसका आणविक भार 130 किलोडेक्यूलर (kd) होता है। साइटोकाइन नेटवर्क के एक महत्वपूर्ण सदस्य के रूप में, इंटरल्यूकिन-6 (IL-6) तीव्र सूजन प्रतिक्रिया में केंद्रीय भूमिका निभाता है और यह यकृत की तीव्र चरण प्रतिक्रिया को नियंत्रित कर सकता है तथा सी-रिएक्टिव प्रोटीन (CRP) और फाइब्रिनोजेन के उत्पादन को उत्तेजित कर सकता है। कई संक्रामक रोगों के कारण सीरम में IL-6 का स्तर बढ़ सकता है और IL-6 का स्तर रोगी के स्वास्थ्य परिणामों से निकटता से जुड़ा होता है। व्यापक कार्यों वाला एक बहुआयामी साइटोकाइन होने के नाते, IL-6 का स्राव टी कोशिका, बी कोशिका, मोनोन्यूक्लियर फैगोसाइट और एंडोथेलियल कोशिका द्वारा होता है और यह सूजन मध्यस्थ नेटवर्क का एक प्रमुख हिस्सा है। सूजन प्रतिक्रिया होने पर, सबसे पहले IL-6 का उत्पादन होता है, जो इसके उत्पादन के बाद CRP और प्रोकैल्सीटोनिन (PCT) के उत्पादन को प्रेरित करता है। संक्रमण, आंतरिक और बाहरी चोटों, शल्यक्रिया, तनाव प्रतिक्रिया, मस्तिष्क मृत्यु, ट्यूमरजनन और अन्य तीव्र सूजन संबंधी प्रतिक्रियाओं के दौरान IL-6 का उत्पादन तेजी से होता है। IL-6 कई रोगों के होने और उनके विकास में शामिल होता है, इसका रक्त स्तर सूजन, वायरस संक्रमण और ऑटोइम्यून रोगों से निकटता से जुड़ा होता है, और इसमें परिवर्तन CRP से पहले होते हैं। शोध परिणामों के अनुसार, जीवाणु संक्रमण होने पर IL-6 का स्तर तेजी से बढ़ता है, PCT का स्तर 2 घंटे बाद बढ़ता है, जबकि CRP में तेजी से वृद्धि केवल 6 घंटे बाद होती है। IL-6 के असामान्य स्राव या जीन अभिव्यक्ति से अक्सर कई रोग उत्पन्न हो सकते हैं, रोगजनन की स्थिति में बड़ी मात्रा में IL-6 रक्त परिसंचरण में स्रावित हो सकता है, और IL-6 का पता लगाना रोग निदान और रोगनिदान के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।