VIH, nom complet virus de l'immunodéficience humaine Il s'agit d'un virus qui attaque les cellules qui aident l'organisme à combattre l'infection, rendant ainsi la personne plus vulnérable aux autres infections et maladies. Il se transmet par contact avec certains fluides corporels d'une personne séropositive. Comme chacun sait, il se transmet le plus souvent lors de rapports sexuels non protégés (rapports sexuels sans préservatif ni traitement anti-VIH), ou par le partage de matériel d'injection, etc.

Si elle n'est pas traitée,VIHpeut conduire au SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise), qui est une maladie grave qui touche chacun d’entre nous.

Le corps humain ne peut pas se débarrasser du VIH et il n'existe aucun traitement efficace contre ce virus. Par conséquent, une fois infecté(e), le VIH reste une maladie à vie.

Heureusement, un traitement efficace contre le VIH (appelé thérapie antirétrovirale ou TAR) est désormais disponible. Pris conformément à la prescription, les médicaments antirétroviraux peuvent réduire la quantité de VIH dans le sang (également appelée charge virale) à un niveau très bas. On parle alors de suppression virale. Si la charge virale d'une personne est si faible qu'un laboratoire standard ne peut la détecter, on parle de charge virale indétectable. Les personnes séropositives qui prennent leurs médicaments conformément à la prescription et obtiennent et maintiennent une charge virale indétectable peuvent vivre longtemps et en bonne santé et ne transmettront pas le VIH à leurs partenaires séronégatifs lors de rapports sexuels.

En outre, il existe également divers moyens efficaces pour prévenir la transmission du VIH par le biais de rapports sexuels ou de la consommation de drogues, notamment la prophylaxie pré-exposition (PrEP), un médicament que les personnes à risque de contracter le VIH prennent pour éviter de contracter le VIH par le biais de rapports sexuels ou de la consommation de drogues injectables, et la prophylaxie post-exposition (PPE), un médicament contre le VIH pris dans les 72 heures suivant une exposition possible pour empêcher le virus de s’installer.

Qu'est-ce que le SIDA ?
Le SIDA est le stade avancé de l’infection par le VIH qui survient lorsque le système immunitaire de l’organisme est gravement endommagé à cause du virus.

Aux États-Unis, la plupart des personnes infectées par le VIH ne développent pas le SIDA. La raison en est qu'elles prennent des médicaments contre le VIH tels que prescrits pour arrêter la progression de la maladie afin d'éviter cela.

On considère qu’une personne atteinte du VIH a progressé vers le SIDA lorsque :

le nombre de leurs cellules CD4 tombe en dessous de 200 cellules par millimètre cube de sang (200 cellules/mm3). (Chez une personne dont le système immunitaire est sain, le nombre de CD4 est compris entre 500 et 1 600 cellules/mm3.) Ou ils développent une ou plusieurs infections opportunistes, quel que soit leur nombre de CD4.
Sans traitement anti-VIH, les personnes atteintes du sida ne survivent généralement que trois ans environ. Lorsqu'une personne est atteinte d'une maladie opportuniste dangereuse, l'espérance de vie sans traitement tombe à environ un an. Les traitements anti-VIH peuvent encore aider les personnes à ce stade de l'infection, et peuvent même leur sauver la vie. Cependant, les personnes qui commencent un traitement anti-VIH peu après l'infection en tirent davantage de bénéfices. C'est pourquoi le dépistage du VIH est si important pour nous tous.

Comment savoir si j’ai le VIH ?
Le seul moyen de savoir si vous êtes séropositif est de vous faire dépister. Le dépistage est relativement simple et pratique. Vous pouvez demander un test de dépistage du VIH à votre professionnel de santé. De nombreuses cliniques, programmes de lutte contre la toxicomanie et centres de santé communautaires sont disponibles. Si vous n'êtes pas disponible pour tous ces services, l'hôpital est également une bonne option.

Auto-dépistage du VIHC'est également une option. L'autotest permet de faire un test VIH et de connaître le résultat à domicile ou dans un lieu privé. Notre entreprise développe actuellement des autotests. L'autotest et le mini-analyseur à domicile devraient être disponibles l'année prochaine. Attendons-les ensemble !