1. Qu'est-ce que la variole du singe ?

La variole du singe est une zoonose causée par le virus de la variole du singe. La période d'incubation est de 5 à 21 jours, généralement de 6 à 13 jours. Il existe deux clades génétiques distincts du virus de la variole du singe : le clade d'Afrique centrale (bassin du Congo) et le clade d'Afrique de l'Ouest.

Les premiers symptômes de l'infection par le virus de la variole du singe chez l'humain comprennent fièvre, maux de tête, myalgies et gonflement des ganglions lymphatiques, accompagnés d'une fatigue extrême. Une éruption pustuleuse généralisée peut ensuite apparaître, entraînant une surinfection.

2. Quelles sont les différences concernant la variole du singe cette fois-ci ?

La souche dominante du virus de la variole du singe, la « souche de clade II », a provoqué d'importantes épidémies à travers le monde. Récemment, la proportion de souches « de clade I », plus graves et mortelles, est également en augmentation.

L'OMS a déclaré qu'une nouvelle souche du virus de la variole du singe, plus mortelle et plus transmissible, appelée « Clade Ib », est apparue en République démocratique du Congo l'année dernière et s'est rapidement propagée, atteignant notamment le Burundi, le Kenya et d'autres pays. Aucun cas de variole du singe n'avait été signalé jusqu'alors dans les pays voisins ; c'est l'une des principales raisons pour lesquelles l'épidémie de variole du singe est à nouveau qualifiée d'urgence de santé publique de portée internationale (USPPI).

La principale caractéristique de cette épidémie est que les femmes et les enfants de moins de 15 ans sont les plus touchés.