VIH, nombre completo: virus de la inmunodeficiencia humana Es un virus que ataca las células que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones, lo que hace que una persona sea más vulnerable a otras infecciones y enfermedades. Se transmite por contacto con ciertos fluidos corporales de una persona con VIH. Como todos sabemos, se transmite con mayor frecuencia durante las relaciones sexuales sin protección (relaciones sexuales sin condón o medicamentos contra el VIH para prevenir o tratar el VIH), o al compartir equipos para inyectarse drogas, etc.

Si no se trata,VIHpuede provocar la enfermedad del SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), que es una enfermedad grave que nos afecta a todos.

El cuerpo humano no puede eliminar el VIH y no existe una cura eficaz. Por lo tanto, una vez que se contrae el VIH, se padece de por vida.

Afortunadamente, ahora existe un tratamiento eficaz contra el VIH (conocido como terapia antirretroviral o TAR). Si se toma según lo prescrito, este medicamento puede reducir la cantidad de VIH en la sangre (también llamada carga viral) a un nivel muy bajo. Esto se denomina supresión viral. Si la carga viral de una persona es tan baja que un laboratorio estándar no puede detectarla, se dice que tiene una carga viral indetectable. Las personas con VIH que toman el medicamento según lo prescrito y logran y mantienen una carga viral indetectable pueden vivir vidas largas y saludables y no transmitirán el VIH a sus parejas seronegativas a través de las relaciones sexuales.

Además, existen diversas formas eficaces de prevenir la transmisión del VIH a través de las relaciones sexuales o el consumo de drogas, como la profilaxis preexposición (PrEP), un medicamento que toman las personas en riesgo de contraer el VIH para prevenir la transmisión a través de las relaciones sexuales o el consumo de drogas inyectables, y la profilaxis postexposición (PEP), un medicamento contra el VIH que se toma dentro de las 72 horas posteriores a una posible exposición para evitar que el virus se propague.

¿Qué es el SIDA?
El SIDA es la fase avanzada de la infección por VIH, que se produce cuando el sistema inmunitario del cuerpo está gravemente dañado a causa del virus.

En los EE. UU., la mayoría de las personas con infección por VIH no desarrollan SIDA. La razón es que toman la medicación contra el VIH según lo prescrito, lo que detiene la progresión de la enfermedad y evita esto de manera eficaz.

Se considera que una persona con VIH ha progresado a la etapa de SIDA cuando:

El número de células CD4 cae por debajo de 200 células por milímetro cúbico de sangre (200 células/mm³). (En una persona con un sistema inmunitario sano, el recuento de CD4 oscila entre 500 y 1600 células/mm³). O bien, desarrollan una o más infecciones oportunistas independientemente de su recuento de CD4.
Sin medicamentos contra el VIH, las personas con SIDA suelen sobrevivir solo unos 3 años. Una vez que alguien contrae una enfermedad oportunista peligrosa, la esperanza de vida sin tratamiento se reduce a aproximadamente 1 año. Los medicamentos contra el VIH aún pueden ayudar a las personas en esta etapa de la infección, e incluso pueden salvarles la vida. Pero quienes comienzan el tratamiento poco después de contraer el VIH experimentan mayores beneficios. Por eso, las pruebas de VIH son tan importantes para todos.

¿Cómo sé si tengo VIH?
La única forma de saber si tienes VIH es haciéndote la prueba. Es relativamente sencilla y cómoda. Puedes solicitarla a tu médico. Muchas clínicas, programas de tratamiento de adicciones y centros de salud comunitarios ofrecen este servicio. Si no tienes acceso a ninguno de estos, el hospital también es una buena opción.

autodiagnóstico del VIHTambién es una opción. Las autopruebas permiten a las personas realizarse una prueba de VIH y conocer el resultado en su propia casa u otro lugar privado. Nuestra empresa está desarrollando autopruebas. Se espera que las autopruebas caseras y los mini analizadores caseros estén disponibles para todos ustedes el próximo año. ¡Esperémoslos juntos!