VIH, nombre completo: virus de la inmunodeficiencia humana Es un virus que ataca las células que ayudan al cuerpo a combatir infecciones, lo que aumenta la vulnerabilidad de la persona a otras infecciones y enfermedades. Se transmite por contacto con ciertos fluidos corporales de una persona con VIH. Como todos sabemos, se propaga con mayor frecuencia durante las relaciones sexuales sin protección (sin condón ni medicamentos para prevenir o tratar el VIH), o al compartir equipo para inyectarse drogas, etc.

Si no se trata,VIHpuede conducir a la enfermedad SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), que es una enfermedad grave entre todos nosotros.

El cuerpo humano no puede eliminar el VIH y no existe una cura eficaz. Por lo tanto, una vez que se contrae la enfermedad, se padece de por vida.

Afortunadamente, ahora existe un tratamiento eficaz con medicamentos contra el VIH (llamado terapia antirretroviral o TAR). Si se toman según lo prescrito, los medicamentos contra el VIH pueden reducir la cantidad de VIH en la sangre (también llamada carga viral) a un nivel muy bajo. Esto se denomina supresión viral. Si la carga viral de una persona es tan baja que un laboratorio estándar no puede detectarla, se denomina carga viral indetectable. Las personas con VIH que toman los medicamentos contra el VIH según lo prescrito y logran y mantienen una carga viral indetectable pueden vivir una vida larga y saludable y no transmitirán el VIH a sus parejas VIH negativas a través de las relaciones sexuales.

Además, también hay varias formas efectivas de prevenir el contagio del VIH a través de relaciones sexuales o el consumo de drogas, incluida la profilaxis previa a la exposición (PrEP), medicamentos que toman las personas en riesgo de contraer el VIH para evitar contraer el VIH a través de relaciones sexuales o el consumo de drogas inyectables, y la profilaxis posterior a la exposición (PEP), medicamentos contra el VIH que se toman dentro de las 72 horas posteriores a una posible exposición para evitar que el virus se afiance.

¿Qué es el SIDA?
El SIDA es la última etapa de la infección por VIH que ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo resulta gravemente dañado a causa del virus.

En los EE.UU., la mayoría de las personas con infección por VIH no desarrollan SIDA. La razón es que toman medicamentos contra el VIH según lo prescrito para detener la progresión de la enfermedad y evitar así que esto sea más eficaz.

Se considera que una persona con VIH ha progresado al SIDA cuando:

El número de células CD4 cae por debajo de 200 células por milímetro cúbico de sangre (200 células/mm³). (En una persona con un sistema inmunitario sano, el recuento de CD4 se sitúa entre 500 y 1600 células/mm³). O bien, desarrollan una o más infecciones oportunistas independientemente de su recuento de CD4.
Sin medicamentos contra el VIH, las personas con SIDA suelen sobrevivir solo unos 3 años. Una vez que alguien padece una enfermedad oportunista peligrosa, la esperanza de vida sin tratamiento se reduce a aproximadamente un año. Los medicamentos contra el VIH aún pueden ayudar a las personas en esta etapa de la infección, e incluso pueden salvarles la vida. Pero quienes comienzan a tomar medicamentos contra el VIH poco después de contraer el VIH experimentan más beneficios. Por eso, la prueba del VIH es tan importante para todos.

¿Cómo sé si tengo VIH?
La única manera de saber si tienes VIH es haciéndote la prueba. Hacerse la prueba es relativamente sencillo y cómodo. Puedes pedirle a tu profesional de la salud que te la haga. Existen muchas clínicas médicas, programas de abuso de sustancias y centros de salud comunitarios. Si no puedes acceder a todos estos servicios, el hospital también es una buena opción.

autoprueba del VIHTambién es una opción. El autotest permite hacerse la prueba del VIH y conocer el resultado en casa o en un lugar privado. Nuestra empresa está desarrollando el autotest. Esperamos que la prueba y el minianalizador caseros se conozcan el próximo año. ¡Esperémoslos juntos!