Interleukin-6 estas polipeptido konsistanta el du glikoproteinaj ĉenoj, kies molekula pezo estas 130kd. Kiel grava membro de la citokina reto, interleukin-6 (IL-6) ludas centran rolon en akuta inflama reago, kaj ĝi povas mediacii akutan fazan reagon de la hepato, kaj stimuli la produktadon de C-reaktiva proteino (CRP) kaj fibrinogeno. Multaj infektaj malsanoj povas konduki al pliiĝo de la seruma IL-6-nivelo, kaj la IL-6-nivelo estas proksime asociita kun la rezultoj de la paciento. Kiel plejotropa citokino kun ampleksaj funkcioj, IL-6 estas sekreciita de T-ĉeloj, B-ĉeloj, mononukleaj fagocitoj kaj endotelaj ĉeloj, kaj ĝi estas ŝlosila parto de la inflama mediacia reto. Ĉe la okazo de inflama reago, IL-6 estas produktita unue, kio induktas la produktadon de CRP kaj prokalcitonino (PCT) post ĝia produktado. Ĝi estos produktita rapide en kazo de infekto, internaj kaj eksteraj vundoj, kirurgia operacio, stresa reago, cerba morto, tumorigenezo kaj akuta inflama reago aŭ aliaj cirkonstancoj. IL-6 partoprenas en la apero kaj evoluo de multaj malsanoj, ĝia sangonivelo estas proksime asociita kun inflamo, virusinfekto kaj aŭtoimunaj malsanoj, kaj ĝiaj ŝanĝoj okazas pli frue ol CRP. Laŭ esplorrezultoj, la IL-6-nivelo rapide pliiĝas post bakteria infekto, la PCT-nivelo pliiĝas post 2 horoj, dum CRP nur rapide pliiĝas post 6 horoj. Nenormala sekrecio aŭ gena esprimo de IL-6 ofte povas konduki al la apero de serio da malsanoj, granda kvanto de IL-6 povas esti sekreciita en la sangocirkuladon en patologia stato, kaj la detekto de IL-6 estas tre grava por malsandiagnozo kaj prognoza juĝo.