Ο SARS-CoV-2 είναι ένας β-κορωνοϊός με περίβλημα, κυκλικό ή ελλειπτικό σωματίδιο διαμέτρου περίπου 60~140nm, συχνά πλειομορφικός, προφανώς διαφορετικός από τον SARS-CoV και τον MERS-CoV σε γενετικά χαρακτηριστικά. Οι κύριες κλινικές εκδηλώσεις περιλαμβάνουν πυρετό, κόπωση και άλλα συστηματικά συμπτώματα, που συνοδεύονται από ξηρό βήχα, δύσπνοια κ.λπ., τα οποία μπορούν να εξελιχθούν γρήγορα σε σοβαρή πνευμονία, αναπνευστική ανεπάρκεια, σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας, σηπτικό σοκ, πολυοργανική ανεπάρκεια, σοβαρά διαταραχή του οξεοβασικού μεταβολισμού, ακόμη και απειλητική για τη ζωή. Ο SARS-CoV-2 έχει αναγνωριστεί ως ο κύριος τρόπος μετάδοσης μέσω αναπνευστικών σταγονιδίων (φτέρνισμα, βήχας κ.λπ.) και επαφής (τσούξιμο της μύτης με το χέρι σε επαφή με τον ιό, τρίψιμο των ματιών κ.λπ.). Ο SARS-CoV-2 είναι ευαίσθητος στις υπεριώδεις ακτίνες και στη θερμότητα και μπορεί να απενεργοποιηθεί στους 56℃ για 30 λεπτά και με λιποδιαλυτούς διαλύτες όπως αιθυλαιθέρας, 75% αιθανόλη, απολυμαντικό χλωρίου, υπεροξικό οξύ και χλωροφόρμιο.