Το Helicobacter pylori είναι αρνητικά με Gram βακτήρια και το σχήμα σπειροειδούς κάμψης του δίνει το όνομα του Helicobacterpylori. Το Helicobacter Pylori ζει σε διαφορετικές περιοχές του στομάχου και του δωδεκαδακτύλου, οι οποίες θα οδηγήσουν σε ήπια χρόνια φλεγμονή του γαστρικού βλεννογόνου, των γαστρικών και δωδεκαδακτυλικών ελκών και του καρκίνου του γαστρικού. Ο Διεθνής Οργανισμός για την Έρευνα για τον Καρκίνου αναγνώρισε τη μόλυνση από την HP ως καρκινογόνο κατηγορίας Ι το 1994 και η καρκινογονική HP περιέχει κυρίως δύο κυτταροτοξίνες: η μία είναι η σχετιζόμενη με κυτταροτοξίνη πρωτεΐνη Caga, η άλλη είναι η κυτταροτοξίνη (VACA). Η HP μπορεί να χωριστεί σε δύο τύπους με βάση την έκφραση του CagA και του VACA: ο τύπος Ι είναι το τοξικογονικό στέλεχος (με έκφραση τόσο Caga όσο και VacA ή οποιουδήποτε από αυτά), που είναι εξαιρετικά παθογόνο και εύκολο να προκαλέσει γαστρικές ασθένειες. Ο τύπος II είναι η ατοξογονική HP (χωρίς έκφραση και των δύο Caga και VacA), το οποίο είναι λιγότερο τοξικό και κανονικά δεν έχει κλινικό σύμπτωμα κατά τη μόλυνση.