SARS-CoV-2 er en udviklet β-coronavirus, en cirkulær eller elliptisk partikeldiameter på omkring 60~140 nm, ofte pleomorf, tydeligvis forskellig fra SARS-CoV og MERS-CoV med genetiske karakteristika. De vigtigste kliniske manifestationer omfatter feber, træthed og andre systemiske symptomer, ledsaget af tør hoste, dyspnø osv., som hurtigt kan udvikle sig til svær lungebetændelse, respirationssvigt, akut respirationsbesvær, septisk shock, multiorgansvigt og svære en syre-basestofskifteforstyrrelse og endda livstruende. SARS-CoV-2 er blevet identificeret som den primære smittevej gennem luftvejsdråber (nysen, hoste osv.) og kontakt (at pille i næseboret med hånden i kontakt med virussen, gnide øjnene osv.). SARS-CoV-2 er følsom over for ultraviolet stråling og varme og kan inaktiveres ved 56 ℃ i 30 minutter og af fedtopløselige opløsningsmidler såsom ethylether, 75% ethanol, klordesinfektionsmiddel, pereddikesyre og chloroform.