La calprotectina fecal (FC) és una proteïna d'unió al calci de 36,5 kDa que representa el 60% de les proteïnes citoplasmàtiques dels neutròfils i s'acumula i s'activa en llocs d'inflamació intestinal i s'allibera a les femtes.

Les FC tenen diverses propietats biològiques, incloent-hi activitats antibacterianes, immunomoduladores i antiproliferatives. En particular, la presència de FC està quantitativament relacionada amb la migració de neutròfils al tracte gastrointestinal. Per tant, són un marcador útil de la inflamació intestinal per determinar la presència i la gravetat de la inflamació a l'intestí.

Potser només calen quatre passos per passar de la inflamació intestinal al càncer: inflamació intestinal -> pòlips intestinals -> adenoma -> càncer intestinal. Aquest procés triga anys o fins i tot dècades, cosa que ofereix prou oportunitats per a la detecció precoç de malalties intestinals. Tanmateix, com que molta gent no presta atenció a la detecció precoç, molts casos de càncer d'intestí es diagnostiquen en una fase avançada.

Segons dades acreditades nacionals i internacionals, la taxa de supervivència a 5 anys del càncer colorectal en estadi inicial pot arribar al 90% o al 95%. Si es tracta de carcinoma in situ (l'estadi més primerenc), la taxa de curació és propera al 100%. La taxa de supervivència a 5 anys del càncer colorectal en estadi avançat és inferior al 10%. Aquestes dades suggereixen fermament que la detecció precoç és crucial per millorar les taxes de supervivència i curació dels pacients amb càncer de còlon. Actualment, alguns experts han proposat que les persones comunes s'haurien de sotmetre a una detecció precoç del càncer de còlon després dels 40 anys, i que les persones amb antecedents familiars o altres factors d'alt risc s'haurien de sotmetre a una detecció precoç.

Reactiu de detecció de calprotectinaés un producte indolor, no invasiu i fàcil d'utilitzar que s'utilitza per avaluar el grau d'inflamació intestinal i ajudar en el diagnòstic de malalties relacionades amb la inflamació intestinal (malaltia inflamatòria intestinal, adenoma, càncer colorectal). Si la prova de calprotectina és negativa, no cal fer una colonoscòpia de moment. Si el resultat de la prova és positiu, no us preocupeu massa. La majoria dels resultats postcolonoscòpia són lesions precanceroses com ara adenomes. Aquestes lesions es poden controlar eficaçment mitjançant una intervenció precoç.