Què és la calprotectina?

La calprotectina és una proteïna que es troba de manera natural al cos, concretament dins d'un tipus de glòbul blanc anomenat neutròfil. Aquestes cèl·lules formen part del sistema immunitari i es desplacen ràpidament cap a les zones d'inflamació o infecció. Quan hi ha inflamació als intestins, aquests neutròfils s'activen i alliberen calprotectina. Per tant, el nivell de calprotectina en una mostra de femta es correlaciona directament amb la quantitat d'inflamació al tracte gastrointestinal (GI).

Per què es fa la prova?

El motiu principal d'una prova de calprotectina és ajudar els metges a distingir entre dues categories principals de problemes intestinals:

1. Malaltia inflamatòria intestinal (MII): Això inclou afeccions com la malaltia de Crohn i la colitis ulcerosa, en què el sistema immunitari ataca per error el revestiment del tracte gastrointestinal, causant inflamació crònica.
2. Síndrome de l'intestí irritable (SII): Es tracta d'un trastorn funcional en què l'intestí és sensible i causa símptomes com ara rampes i inflor, però no hi ha inflamació ni danys visibles.

Els símptomes de la malaltia inflamatòria intestinal (MII) i la síndrome de l'intestí irritable (SII), com ara dolor abdominal, diarrea persistent i inflor, poden ser molt similars. La prova de calprotectina actua com un "marcador inflamatori" útil per orientar els metges en la direcció correcta.

Com es realitza la prova?

La prova és extraordinàriament senzilla i no invasiva. Només requereix una petita mostra de femta, que es recull a casa amb un kit especial proporcionat pel metge o la clínica. La mostra s'envia a un laboratori per a la seva anàlisi. Allà, els tècnics mesuren la concentració de calprotectina a les femtes, que normalment s'expressa en micrograms per gram (µg/g).

Què signifiquen els resultats?

Nivell normal/baix: un resultat dins del rang normal (sovint per sota de 50 µg/g, però el llindar exacte pot variar segons el laboratori) suggereix fermament que és poc probable que hi hagi una inflamació activa als intestins. Això dóna suport al diagnòstic d'una afecció no inflamatòria com la síndrome de l'intestí irritable.
Nivell alt: Un nivell elevat de calprotectina indica que hi ha inflamació al tracte gastrointestinal. Això justifica més investigacions per determinar-ne la causa. Si bé és un indicador fort de la malaltia inflamatòria intestinal, els nivells alts també es poden produir en altres afeccions com infeccions bacterianes, colitis o fins i tot càncer de còlon. Per tant, no és una eina de diagnòstic definitiva per a una malaltia específica, sinó una guia crucial.
Per a persones amb malaltia inflamatòria intestinal coneguda: la prova també s'utilitza per controlar pacients que ja han estat diagnosticats amb Crohn o colitis. Controlar regularment els nivells de calprotectina ajuda els metges a avaluar si el tractament funciona, si la malaltia està en remissió o si comença un brot, de vegades fins i tot abans que apareguin els símptomes.

Beneficis i limitacions

Beneficis:
No invasiu: no calen agulles ni endoscopis per a la detecció inicial.
Eina de triatge útil: ajuda a separar eficaçment les afeccions inflamatòries de les no inflamatòries, reduint la necessitat de procediments invasius innecessaris com les colonoscòpies per a pacients amb SII.
Bo per al seguiment: proporciona una mesura objectiva de la inflamació al llarg del temps.

Limitacions:
No específic: identifica la inflamació però no n'identifica la causa ni la ubicació exactes.
Pot tenir falsos positius: es poden observar nivells elevats amb l'ús d'AINE, certes infeccions intestinals o en persones grans.
Seguiment necessari: un resultat alt gairebé sempre requereix més investigacions, normalment amb procediments endoscòpics com una colonoscòpia per obtenir un diagnòstic visual i prendre biòpsies.

Conclusió

En resum, la prova de calprotectina fecal és una eina valuosa i fàcil d'utilitzar per al pacient en la gastroenterologia moderna. Serveix com a prova precoç eficaç per detectar la inflamació intestinal, ajudant a diferenciar entre la malaltia inflamatòria intestinal (MII) i la síndrome de l'intestí irritable (SII) i orientant les decisions sobre la necessitat de proves més invasives. Si experimenteu símptomes digestius persistents, parleu amb el vostre metge sobre si una prova de calprotectina podria ser un primer pas útil en el vostre procés diagnòstic.

Podem subministrar proves ràpides de Baysenprova ràpida de calprotectinakit si ho necessiteu. No dubteu a contactar amb nosaltres si esteu interessats.