El virus sincitial respiratori és un virus d'ARN que pertany al gènere Pneumovirus, família Pneumovirinae. Es propaga principalment per transmissió per gotetes, i el contacte directe del dit contaminat pel virus sincitial respiratori amb la mucosa nasal i la mucosa ocular també és una via important de transmissió. El virus sincitial respiratori és una causa de pneumònia. Durant el període d'incubació, el virus sincitial respiratori causa febre, mucositat nasal, tos i, de vegades, panteixament. La infecció pel virus sincitial respiratori pot produir-se entre poblacions de qualsevol grup d'edat, on la gent gran i les persones amb problemes pulmonars, cardíacs o del sistema immunitari tenen més probabilitats d'infectar-se.