Інтэрлейкін-6 — гэта поліпептыд, які складаецца з двух глікапратэінавых ланцугоў, малекулярная маса якога складае 130 кДа. Як важны член цытакінавай сеткі, інтэрлейкін-6 (IL-6) гуляе цэнтральную ролю ў вострай запаленчай рэакцыі і можа апасродкаваць вострафазную рэакцыю печані, а таксама стымуляваць выпрацоўку С-рэактыўнага бялку (СРБ) і фібрынагену. Многія інфекцыйныя захворванні могуць прывесці да павышэння ўзроўню IL-6 у сыроватцы крыві, і ўзровень IL-6 цесна звязаны з вынікамі лячэння пацыентаў. Як плеятропны цытакін з шырокімі функцыямі, IL-6 сакрэтуецца Т-клеткамі, В-клеткамі, монануклеарнымі фагацытамі і эндатэліяльнымі клеткамі і з'яўляецца ключавой часткай сеткі запаленчых медыятараў. Пры ўзнікненні запаленчай рэакцыі спачатку выпрацоўваецца IL-6, які індукуе выпрацоўку СРБ і прокальцытоніну (ПКТ). Ён будзе хутка выпрацоўвацца ў выпадку інфекцыі, унутраных і знешніх траўмаў, хірургічных аперацый, стрэсавай рэакцыі, смерці мозгу, тумарыгенезу і вострай запаленчай рэакцыі пры іншых абставінах. ІЛ-6 удзельнічае ва ўзнікненні і развіцці многіх захворванняў, яго ўзровень у крыві цесна звязаны з запаленнем, віруснай інфекцыяй і аутаімуннымі захворваннямі, і яго змены адбываюцца раней, чым СРБ. Згодна з вынікамі даследаванняў, узровень ІЛ-6 хутка павялічваецца пры бактэрыяльнай інфекцыі, узровень ПКТ павялічваецца праз 2 гадзіны, у той час як СРБ хутка павялічваецца толькі праз 6 гадзін. Паталагічная сакрэцыя або экспрэсія генаў ІЛ-6 часта можа прывесці да ўзнікнення шэрагу захворванняў, вялікая колькасць ІЛ-6 можа вылучацца ў кроў у паталагічным стане, і выяўленне ІЛ-6 мае вялікае значэнне для дыягностыкі захворванняў і прагнастычнага меркавання.