الملوية البوابية هي بكتيريا سالبة الجرام، وشكلها الحلزوني المنحني يُطلق عليها اسم الملوية البوابية. تعيش هذه البكتيريا في مناطق مختلفة من المعدة والاثني عشر، مما يؤدي إلى التهاب مزمن خفيف في الغشاء المخاطي للمعدة، وقرحة المعدة والاثني عشر، وسرطان المعدة. صنفت الوكالة الدولية لبحوث السرطان عدوى الملوية البوابية على أنها مادة مسرطنة من الفئة الأولى عام ١٩٩٤، وتحتوي الملوية البوابية المسرطنة بشكل رئيسي على نوعين من السموم الخلوية: أحدهما بروتين CagA المرتبط بالسم الخلوي، والآخر سم خلوي فجوي (VacA). يمكن تقسيم الملوية البوابية إلى نوعين بناءً على التعبير عن CagA وVacA: النوع الأول هو سلالة مُولدة للسم (تعبر عن كل من CagA وVacA أو أي منهما)، وهي شديدة الإمراض وسهلة التسبب بأمراض المعدة. النوع الثاني هو HP غير المسبب للتسمم (بدون التعبير عن كل من CagA و VacA)، وهو أقل سمية ولا يسبب عادةً أعراضًا سريرية عند الإصابة.